
Dungeness crab, znany naukowo jako Metacarcinus magister, to niezwykle popularny gatunek kraba, który zamieszkuje zimne wody nadbrzeżnych stref Pacyfiku Ameryki Północnej. Ten imponujący skorupiak charakteryzuje się twardym, owalnym pancerzem z ciemnobrązowym lub fioletowawym odcieniem i potężnymi szczypcami, które potrafią zmiażdżyć skorupki małży.
Wygląd i cechy charakterystyczne:
Dungeness crab może osiągnąć imponujące rozmiary – samce zazwyczaj są większe od samic. Średnia długość karapaksu (twardego pancerza pokrywającego tułów) dorosłego kraba wynosi około 15-20 cm, ale w wyjątkowych przypadkach mogą one dorastać do ponad 30 cm!
- Klawiszowe szczypce: Ich najwybitniejszą cechą są bez wątpienia potężne szczypce. Zwykle jedna szczypca jest znacznie większa od drugiej i służy do miażdżenia skorupiaków i innych zwierząt.
- Barwa ciała: Młode Dungeness crabs mają jasnobrązowe zabarwienie z jasnymi plamkami, które z wiekiem ciemnieją do ciemnego brązu lub fioletu.
Habitat i tryb życia:
Dungeness crabs zamieszkują płytkie wody przybrzeżne od Alaski po Kalifornię. Preferują piaszczyste lub muliste dno morskie, gdzie mogą zakopać się w podłożu na czas odpoczynku lub w trakcie wylinki. Aktywne są głównie nocą, polując na małże, ślimaki, ryby i inne skorupiaki.
Dieta i cykl życiowy:
Dungeness crabs są oportunistycznymi drapieżnikami. Ich dieta obejmuje szeroki wachlarz organizmów:
Organizm | Dostępność |
---|---|
Małże | Wysoka |
Ślimaki | Średnia |
Ryby (np. sandacz) | Niska |
Inne skorupiaki | Sporadycznie |
Resztki organiczne | Zależnie od dostępności |
Cykl życiowy Dungeness crab rozpoczyna się od larw, które unoszą się w toni wodnej przez kilka tygodni. Następnie przechodzą stadium “zoeae”, a potem “megalopae” – stadium przypominające małe kraby. Po osiągnięciu dorosłości, samice składają jaja na brzuchu i opiekują się nimi do momentu wyklucia się larw.
Znaczenie dla ekosystemu:
Dungeness crabs odgrywają ważną rolę w ekosystemach nadbrzeżnych. Ich drapieżnictwo pomaga kontrolować populację innych organizmów, a ich padlina służy jako źródło pożywienia dla innych zwierząt.
Znaczenie gospodarcze:
Dungeness crab jest cenionym gatunkiem rybnym.
Poławiane są na szeroką skalę i dostarczane do restauracji na całym świecie. Ich delikatne mięso o delikatnym, słodkim smaku jest popularnym składnikiem sushi, sałatek i makaronów.
Konserwacja:
Ponieważ Dungeness crabs są intensywnie poławiane, ważne jest, aby stosować zrównoważone metody łowienia i przestrzegać limitów połowowych.
Pomimo ich popularności i ekonomicznego znaczenia, populacje Dungeness crab nadal pozostają na stabilnym poziomie.
Jednak ważne jest, aby kontynuować badania nad tym gatunkiem i monitorować jego stan w celu zapewnienia jego długoterminowego przetrwania.